Autoridades sanitarias confirmaron la identidad del paciente cero en el brote de Hantavirus que afectó al crucero MV Hondius: Leo Schilperoord, un ornitólogo neerlandés de 70 años. El experto contrajo la cepa andina del virus tras visitar un vertedero en Ushuaia, un sitio popular para observación de aves pero infestado de roedores portadores.
Cómo ocurrió el contagio
Schilperoord y su esposa, Mirjam Schilperoord-Huisman (69 años), llegaron a Ushuaia el 1 de abril para abordar el crucero en una expedición por la Antártida. Antes, exploraron un vertedero municipal atraídos por aves carroñeras como el caracara araucano, donde inhalaron aerosoles contaminados por ratones colilargos. El período de incubación del virus coincide con los primeros síntomas a bordo el 11 de abril, cuando Schilperoord falleció; su esposa murió días después en Sudáfrica.
El incidente dejó al menos tres muertes y ocho contagios entre pasajeros y tripulantes. No se reporta transmisión persona a persona inicial, sino exposición en tierra. Autoridades de Argentina, Chile y Países Bajos investigan, mientras el crucero fue puesto en cuarentena. Expertos recomiendan evitar zonas con roedores en áreas endémicas y ventilar espacios cerrados.
